上海男篮经过休赛期的大手笔补强，新赛季正式踏入争冠球队行列。最近13场比赛，上海男篮取得12胜1负的成绩，高居联盟第一。上海男篮本赛季进入如此神速，主要还是休赛期的重磅引援，张镇麟的加入提升了球队锋线竞争力，外援阵容方面，古德温挑起球队后场大梁，洛夫顿冲击力也很强，更重要的是，大外援怀特塞德的加入将球队的防守大幅度提升，护框和篮板球都达到了争冠球队水准。本赛季，上海男篮防守效率联盟第一，进攻效率联盟第三，每百回合失分101.9分，能够达到这个水准，大外援怀特塞德功不可没。据悉，上海男篮已经将怀特塞德合同正式转正，目前是全额保障合同，他在季后赛很有可能成为上海男篮冲冠X因素。
在签约怀特塞德之前，上海男篮对他的期望值并不高，毕竟怀特塞德已经36岁，试训表现也并不理想，由于自由市场没有合适大外援，才与怀特塞德签下无保障合同。让人惊喜的是，怀特塞德很快就适应了CBA的对抗尺度，在内线如鱼得水，依靠出色的对抗能力，怀特塞德在内线横冲直撞，篮板球和护框也是顶级水准，这也让上海男篮毫不犹豫将他的合同正式转正。
本赛季至今14场比赛，怀特塞德场均出战11.7分钟贡献7.6分6.6篮板1.4盖帽，投篮命中率高达68.5%。虽然整体数据一般，但是怀特塞德的作用无可代替，他在防守端的影响力实在太大了。对阵深圳男篮的比赛，怀特塞德5中5砍下12分9篮板；面对广东男篮，怀特塞德9中5砍下12分18篮板3抢断3盖帽，几乎一己之力打爆广东男篮的内线；对阵北京首钢，怀特塞德又是12中8砍下16分14篮板的两双数据。怀特塞德证明了自己NBA防守大闸的实力，即便是到了职业生涯末期，他在CBA依旧是无法阻挡的状态。
众所周知，顶级争冠球队首先的条件就是要拥有顶级防守，上海男篮不仅拥有联盟第一的防守，还有联盟第三的进攻，整体攻防都很均衡。怀特塞德架起了上海男篮的防守屏障，为王哲林、闫鹏飞减轻了很大防守压力，在面对一些内线高度不足的球队，怀特塞德能够打出足够的统治力。本赛季，上海男篮拥有极其豪华的阵容，古德温、怀特塞德、洛夫顿、弗格，本土球员则是张镇麟、李添荣、李弘权、王哲林、闫鹏飞、刘铮，在没有伤病因素影响的情况下，上海男篮就完全具备与浙江广厦在总决赛一决高下的实力。
